에이드리언 콜

에이드리언 콜(Adrian Cole)은 『Daybreak FrontLine』의 주인공이다. 전략천구부(Strategic Celestial Division, SCD) ASCAN 8기 나이트자의 제1크루 크루 DENEB에서 측성 전문가이자 오퍼레이터를 맡는다. 개인 호출부호는 DENEB 2.

애리조나 출신의 측성학자로, 박사 연구를 검증하던 중 전략천구부의 감시 체계 EOS도 놓친 위성(僞星)을 찾아내 발탁되었다. 기수 12명 가운데 유일한 미국인이며, 크루에서 유일하게 과학자이면서 무장 오퍼레이터인 인물이다.

박사 연구 주제는 대규모 별 목록에서 시차와 고유운동이 서로 맞지 않는 천체를 자동으로 찾아내는 방법이다. 별까지의 거리를 알려주는 시차와 하늘에서 별이 움직이는 고유운동은 실제 별이라면 서로 들어맞아야 한다. 이 둘이 어긋나는 천체를 대량의 목록에서 골라내는 것이 연구의 핵심이었다. 연구에는 플래그스태프에 있는 미 해군 천문대 관측소의 데이터를 사용했다.

2025년, 당시 24세였던 에이드리언은 박사 연구의 방법을 검증하던 중 일본 아케보노시 좌표 상공에서 시차와 고유운동이 맞지 않는 천체를 찾아냈다. 실제 별이 아니라 실제 별처럼 보이도록 만들어진 가짜 별, 즉 위성(僞星, Spoofed Star)이었다[1].

이 위성은 전략천구부의 EOS도 놓친 것이었다. EOS는 적성 측 동반 AI가 띄운 위성에 속을 수 있으며, 에이드리언이 찾아낸 것이 그 실례가 되었다.

에이드리언은 이 결과를 미 해군 천문대 쪽 공동 연구자에게 보고했다. 같은 도시 플래그스태프에 있던 천체력 작전센터(Ephemeris Operations Center, EOC)가 이 보고를 가로챘고, 이것이 발탁으로 이어졌다. 2026년 봄 박사학위를 받자마자 발탁되어 미 해군 천문대 소속으로 편입되었다.

[ 스포일러 펼치기 ]

에이드리언이 꿰뚫어 본 위성을 만든 것은 VESPER 개체 ACHERNAR(아케르나르)다. ACHERNAR는 동반 AI HESPER를 관리하며 위성 제작을 맡는 개체로, 자기가 띄운 위성이 간파당했다는 사실을 알고 있다.

이 때문에 에이드리언은 처음부터 VESPER가 데려갈 표적 명단에 올라 있다. VESPER는 하늘을 제대로 볼 줄 아는 사람을 데려가는데, ACHERNAR의 위성을 알아본 에이드리언은 바로 그런 사람이기 때문이다.

미국인 과학자 출신 오퍼레이터는 미 해군 천문대 소속으로 편입되어 ASCAN 과정 안에서 군사 교육을 이수한다. 에이드리언도 이 경로를 밟았다.

표면상 신분은 미 해군 천문대 소속 해군 소위다. 전략천구부는 미 해군 천문대를 위장 소속으로 쓴다.

크루 DENEB의 측성 전문가이자 두 명의 오퍼레이터 가운데 한 명이다. 크루 지휘관 시노하라 다이치가 다른 한 명의 오퍼레이터다.

성 'Cole'은 영어 무전에서 'call'과 발음이 같다. 이 때문에 레인저 스쿨 시절부터 놀림을 받았고, 그 뒤로 교신에서는 늘 호출부호(DENEB 2)로만 자신을 밝힌다. 무전 밖에서 동기들은 평소 그를 '에이드리언'이라고 부른다.

레인저 스쿨을 거치면서 지친 상태에서도 지도와 시계와 하늘을 동시에 읽는 습관이 붙었다.

애리조나 사막에서 자라 장맛비와 습한 여름밤을 겪어본 적이 없다. 장마철의 아케보노시와, 경계를 넘으면 습한 공기와 미지근한 밤바람이 이어지는 정야 구역의 여름밤은 그에게 처음 겪는 날씨다.

아마노 나기는 긴장해 말이 많아지면 아키타 사투리가 섞인다. 일본어를 모르는 에이드리언은 이 변화를 무전에서 이상 신호로 받아들인다.